Han er øverste chef for over 1100 medarbejdere, ansvarlig for en omsætning på over 1,3 milliarder kroner, tidligere kåret som både årets ejerleder og EY Entrepreneur Of The Year i Danmark. CEO og hovedaktionær i Systematic, Michael Holm, kan bryste sig af et imponerende CV.

Det er ikke fordi, at han har prøvet alt, for han har stået i spidsen for den samme virksomhed i snart 38 år. Men han har formået at udvikle Systematic fra at være et lille EDB-firma til i dag at være Danmarks største privatejede softwarevirksomhed. Michael Holm bliver derfor ofte omtalt som en af byens helt store iværksættere, som spirende virksomheder ser op til, men det er faktisk ikke sådan, han ser sig selv.

- Da vi startede, var der ikke noget, der hed iværksætter. Det var slet ikke italesat i 1985, det kom først senere. Vi startede bare, og derfor har jeg aldrig opfattet mig selv som iværksætter.

Iværksætter-begrebet og ikke mindst den status, der ligger bag, er noget topchefen kan have svært ved at forstå. Det er et emne, han tidligere har talt med Erhvervsliv Aarhus om.

- I dag er der på mange måder langt større krav til at starte en virksomhed, du skal være en del af et iværksættermiljø, man taler om startups og scaleups, der er så mange ting, man skal kunne.

Derfor er Michael Holm også glad for, at han sprang ud som selvstændig i 80'erne og ikke i 2023, for han synes kravene til nutidens selvstændige, eller iværksættere om man vil, er høje. Men heldigvis har tiden også gjort nogle ting nemmere.

- Da vi startede i IT-branchen i 1985, var det en virksomhed i samme kategori som et solcenter eller en døgnkiosk, og det var ikke nemt at låne penge i banken. Og der er heldigvis sket meget siden, for i dag ved bankerne godt, at dem der låner penge til en virksomhed, det er dem, der skaber fremtidens arbejdspladser.

Oplevelsen fra de første år fik Michael Holm til at love sig selv, at der fremover ikke skulle lånes penge i banken. Virksomheden måtte vokse organisk derfra. Og det løfte har han holdt, omend der er andre parametre, hvor han har måtte give køb på sine principper.

- Da vi begyndte, havde vi en helt klar regel om, at vi aldrig skulle være mere end 30 medarbejdere, for det kunne vi slet ikke overskue. Så blev vi 30, så flyttede vi grænsen til 60. Da vi blev 60, droppede vi at tale mere om begrænsninger.

I dag har Systematic passeret de 1100 medarbejdere, og Michael Holm er for længst holdt op med at tælle, men det er heller ikke et parameter for ham at nå et bestemt antal medarbejdere eller en bestemt omsætning.

- Vi har aldrig været drevet af vækst for vækstens skyld. Vi er drevet af at lave nogle produkter, vi selv synes er fede, og der er noget for nogen. Når man laver noget for nogen, så er der også nogle, der vil købe det, og så kommer væksten. Så vores mål er at få markedsandele, få flere kunder og fastholde dem vi har, mere end det er en høj omsætning.

Når Michael Holm taler om Systematic, omtaler han konsekvent virksomheden som et 'vi', for de to ting, manden Michael Holm og Systematic, kan ikke skilles ad. Det kan ind imellem give nogle sjove forvekslinger - også i privatlivet.

- Systematic er en del af mig 24 timer i døgnet, jeg efterlader ikke virksomheden, selvom jeg kører hjem om aftenen. Det er ikke på en dårlig måde, så det er et pres, men jeg kan ikke lægge produktionen fra mig. Og vi er en virksomhed, hvor man kan arbejde alle steder fra.

- Hvis du spørger min kone, vil hun sige, at jeg arbejder altid. Og hun bliver tit forvirret over det her 'vi'. For når jeg taler om 'vi', mener jeg så, 'vi' i familien, 'vi' som i os to, eller 'vi' som i virksomheden, siger Michael Holm og griner.

Han tilføjer:

- Det er rigtig, at jeg ikke lægger arbejdet fra mig, heller ikke i ferien. Det er ikke fordi, jeg ikke holder ferie, tværtimod. Ferie er vigtigt også gerne mere end tre uger. Men det giver mig en ro lige at tjekke ind i virksomheden, så jeg bruger de små pauser i dagen til lige at tjekke ind, og det kobler jeg af ved.

Topchefen i Systematic kan ikke lyve sig fra at være en stor mand. Med sin højde på to meter rager han godt op i landskabet. Men det til trods er han kendt for at være en leder, der er helt nede på jorden. Han spiser altid sin frokost i kantinen og sætter sig gerne ved et bord med nogle, han ikke kender.

- Jeg er ikke spor anderledes, end de andre, jeg tager også tøj på hver morgen, der er ingen forskel på mig og de andre kollegaer. Jeg har bare været heldigere på nogle områder, men jeg føler mig ikke højt hævet over medarbejderne.

Men som øverste leder for 1100 medarbejdere kan man ikke undgå ind i mellem at blive mødt med en vis æresfrygt.

- Jeg har masser af engagement, og nogle forveksler det nok med at have temperament, fordi jeg også kan hæve stemmen, hvis jeg bliver ivrig. Men jeg bliver aldrig sur på folk, heller ikke hvis de mener noget helt andet end mig, og jeg bærer aldrig nag.

Når han møder ind om morgenen er det med fuld fokus på de opgaver, der venter.

- Jeg kommer ikke ind ad døren og spejder efter et eller andet. Jeg konstaterer bare, at der ligger masser af opgaver på bordet, som vi skal have fikset sammen, og så skal vi holde den gode stemning i huset. Det er det vigtigste.

Systematic er en ægte aarhusianer, hvis man kan tale om, at en virksomhed har den identitet.

- Vi er stolte af at være en dansk virksomhed og af, at vi er startet i Aarhus. Vi havde aldrig kunne bygge den her virksomhed i Københavns-området, det tror jeg simpelthen ikke.

- Det handler om, at vi har en god relation til uddannelserne, vi har en god relation til Aarhus Universitet og Aalborg Universitet. Vi er grundlæggende præget af Aalborgs ingeniør-kultur, som understøtter, at software er et håndværk, man kan lære. Det er en del af vores DNA og har været det fra begyndelsen.

- Derudover har vi fundet den kerne af medarbejdere, man kan vokse med, der ville med på rejsen. Der har det været vigtigt, at vi bor i Aarhus. I København er der langt større personaleomsætning, fordi der også er langt flere jobmuligheder.

Det er ikke, fordi medarbejderne i Systematic aldrig skifter job. Virksomheden har en personaleomsætning på omkring 12 procent om året. En del af forklaringen på de loyale medarbejdere, tror Michael Holm, ligger i kulturen.

- Vi har en høj anciennitet, og mange af dem, der rejser, kommer også tilbage igen. Vi behandler alle lige. Når du kommer ind her i virksomheden, får du udleveret et adgangskort, og det er det samme kort, uanset om du er praktikant eller CEO. Når kunderne kommer, kan de ikke se forskel på medarbejderne.

Som ejerleder, der har rundet de 65 år, er det naturligt at blive spurgt om, hvad der skal ske med Systematic i fremtiden. Det er også et spørgsmål, Michael Holm efterhånden har fået en del gange og et spørgsmål, han helst viger uden om.

- Jeg kan godt lide mit arbejde, jeg kan godt lide hverdagen, og jeg glæder mig til at komme tilbage fra ferie. Så længe jeg giver værdi for virksomheden og så længe, der ikke er nogen, der siger, at nu bliver jeg for tosset og stopper udviklingen, så bliver jeg ved.

- Der sker også noget med organisationen, så snart jeg siger, at nu stopper jeg den og den dato. Det kan skubbe magtfordelingen, og det skal vi ikke ud i. Den dag jeg stopper, så stopper jeg.

Selvom Michael Holm har fem børn, har han ingen planer om, at ledelsen af virksomheden skal gå i arv til dem.

- De (red. børnene) skal ikke ind i Systematic, det er for kompleks en virksomhed på en eller anden måde, det skal være den rigtige på posten. Børnene er med i holdingselskabet, der ejer Systematic, så på den måde er der forberedt et generationsskifte, og de skal fremadrettet sørge for, at der en god ledelse.

- Men nej, Systematic er ikke for børn.

- Jeg synes i virkeligheden, det er svært at give gode råd. Men det er nok fordi, jeg heller ikke selv gider at lytte til gode råd, lyder det fra CEO i Systematic, Michael Holm.

Alligevel er han her gået med til at dele nogle af de erfaringer om ledelse og det at drive virksomhed, han har taget med sig i sin egen karriere.

ㅤㅤㅤㅤㅤ

• Som det første kafferisteri i Danmark tilbyder CleverCoffee nu en certificeret CO2-neutral kaffe. Faktisk er det lykkedes risteriet at fjerne mere end 90 procent af kaffens CO2-udledning ved at træffe velovervejede valg igennem hele kaffens rejse. Den CO2-neutrale kaffe hedder Impact No. 01.
• Arla Foods og Salling Group var stærkt imod havneudvidelsen, da de i marts 2022 sammen afleverede et høringssvar, der opremsede de store problemer, som de mener en havneudvidelse vil få for erhvervslivet. Men nu vil de to stærke modstandere af udvidelsen ikke kommentere havneudvidelserne, skriver Børsen.
  
• Scanvaegt Systems har købt aktiemajoriteten i el- og servicevirksomheden H. Jespersen/P.L. Service i Hirtshals. Med købet indgås et strategisk partnerskab, og Scanvaegt Systems øger sin førende rolle inden for forebyggende vedligehold og service til detail- og industrisektoren i Skandinavien.
• Arlas repræsentantskab har beslutttet at udbetale 269 millioner euro af selskabets årsresultat som efterbetaling til landmandsejerne. Det oplyser virksomheden i en pressemeddelelse.
  
• Aarhus Kommune og Erhverv Aarhus har netop indgået en partnerskabsaftale, som skal styrke erhvervslivets rammebetingelser i Aarhus. Virksomhedernes behov for arbejdskraft og en række konkrete udviklingsprojekter udgør kernen i aftalen. Læs mere om aftalen her.
  
• Den online-baserede erotikshop Sinful har indgået et samarbejde med detailkæden Normal som betyder, at man nu kan finde sexlegetøj i alle kædens butikker, hvilket har affødt stærke reaktioner fra kunderne, skriver Nyheder 24.