AARHUS: Det seneste år har budt på mange udfordringer for Jysk i form af tusindvis af lukkede butikker, men til trods for det formåede virksomheden endnu engang at udnytte kombinationen af fysiske butikker og stærke digitale platforme til at sætte rekord med en omsætning på 32,6 milliarder kroner og et resultat før skat på 4,5 milliarder kroner. Dermed steg omsætningen med syv procent.

- Det er et resultat, som jeg er meget tilfreds med. Præcist som for de fleste andre virksomheder var det et meget udfordrende år for Jysk på grund af de mange restriktioner, vi mødte rundt omkring i de europæiske lande. Derfor har medarbejderne i Jysk også grund til at være meget stolte over resultatet, siger CEO Jan Bøgh.

Jysk har ingen planer om at skrue ned for investeringerne eller ændre ved planen om, at samtlige butikker skal være opdateret til det nyeste butikskoncept inden udgangen af august 2024.

- Vi kan se, at vores nye butikskoncept tiltrækker flere kunder, og derfor skal vi selvfølgelig fortsætte investeringerne. Den største udfordring har indtil videre været at få de nødvendige materialer hjem både til ombygning af eksisterende butikker og etablering af nye, hvilket skyldes udfordringerne på verdensmarkedet med mangel på råvarer og logistik-kapacitet. Vi har dog en forventning om, at det kommer til at rette sig i løbet af de kommende år, siger Jan Bøgh.

Det danske initiativ Early Warning, der hjælper virksomheder i krise og som med stor succes er blevet udbredt til store dele af Europa, modtager den europæiske pris Entrepreneurship Organisation Of The Year. I spidsen for Early Warning står Erhvervshus Midtjylland, der både leder Early Warning programmet i Danmark og Early Warning Europe Network.

- Siden 2007 har mere end 7000 virksomheder i hele Danmark modtaget hjælp fra Early Warning. Vi skylder mange en stor tak for, at Early Warning er nået hertil – fra et projekt i 2007 til en international bevægelse efter dansk forbillede. Jeg er selvfølgelig meget glad for, at der nu arbejdes på at gøre programmet til et permanent tilbud. Ikke mindst på vegne af de virksomheder, der også i fremtiden kommer til at møde modgang.

- Jeg er også meget glad for den store indsats som Early Warnings frivillige rådgivere og de insolvens-advokater, der stiller sig til rådighed, gør. Det er i den grad med til at gøre en forskel for virksomheder og ikke mindst familierne bag, der oplever modgang. Vi har i kraft af Early Warning et helt unikt tilbud til at hjælpe dem videre, siger Erik Krarup, direktør i Erhvervshus Midtjylland.

Corona-pandemien sætter også sit aftryk på det planlagte konferencehotel ved Bassin 7 på Aarhus Ø. Foreløbig har pandemien udskudt byggestarten med snart et par år. Der er gravet ud til hotelbyggeriet, men derefter blev der trykket på pause.

Nu er bygherrerne bag projektet, Rune Kilden og Anders Holch Povlsen, klar til at deaktivere pauseknappen og sætte byggeriet i gang i første halvdel af 2022 – hvis ellers byrådet kan godkende, at projektet bliver ændret i kølvandet på coronaen. Det skriver Stiften.

- Set udefra er der ikke ændret ved bygningen. Men set oppefra er det blevet en mere atrium-agtig bygning med et hul ned gennem huset. Man vil fortsat kunne gå hele vejen op ad bygningen, men nu vil man også fra 6. sal kunne vende om og tage en indvendig trappe ned, fortæller Rune Kilden.

Bygherrerne beder nu kommunen om tilladelse til at begrænse konferencefaciliteterne, så der kun bliver plads til 600-700 deltagere, ligesom antallet af værelser bliver skåret ned fra 500 til 350. Forklaringen er, at coronaen har ændret afgørende på, hvor store konferencer der vil blive afholdt i fremtiden.

- Scandic, der skal drive hotel og konferencecenter, siger klart, at det i dag ikke er realistisk med en konferencesal med plads til 2000 gæster. Den er alt for stor, siger Rune Kilden.

KÅRING:  - YEAH! Jeg havde aldrig set det her komme, vi kører kun i BMW, og vi bruger Nordea. Sådan lød det fra René Charles Marker på scenen med reference til, at prisuddelingen blev holdt hos Mercedes i Tilst og har Danske Bank som samarbejdspartner.

Men bortset fra den vittige bemærkning, der blev modtaget med stor latter fra publikum, var direktøren i Imbox Protection noget mundlam, da han modtog EY Entrepreneur of the Year i Region Midtjylland.

- Jeg havde aldrig set det komme. Vi har modtaget en gazelle fra Børsen et par gange, men der ved man jo det hele på forhånd, så her blev vi taget med bukserne nede, fortæller René Charles Marker dagen derpå til Erhvervsliv Aarhus.

Humøret er fortsat i top, og indtil videre har René Charles Marker fejret sejren med fælles morgenmad med kollegaerne, og så venter der en større fejring på et senere tidspunkt.

Historien om Imbox Protection tager sin begyndelse i 2011. René Charles Marker overhører en samtale i en skobutik omkring udfordringer med at imprægnere. Det sætter tankerne i gang, og han får hurtigt overbevist sig selv om, at det kan gøres smartere. Og sådan bliver det første frø plantet til det, der i dag er en virksomhed med 20 ansatte og salg til 27 lande.

- Vi har pt. ikke nogle konkurrenter, men vi har også syv patenter på maskine, apparat og væsker. Der er selvfølgelig flere, der har forsøgt at efterligne vores boks, men der er ikke nogen, der er kommet i mål.

- Vi har oplevet, at et par af de helt store producenter af skopleje har forsøgt at omgås patenterne, men de har måtte opgive og derfor efterfølgende spurgt, om vi ikke kunne indlede et samarbejde.

Selvom ideen synes simpel er den altså unik, og derfor har det været vigtigt for Imbox Protection fra begyndelsen at sikre sig patentet for ikke at blive kørt over af en af de store spillere på markedet. Noget af det, der har gjort boksen populær, er, at man undgår dampe fra kemikalier, fordi det hele foregår i et lukket system.

Boksene fra Imbox Protection sælges som en abonnement-løsning, hvor butikken betaler for forbrug og leje af boksen, og Imbox Protection står for al service. Boksene er intelligente og sender selv data, når der er brug for et tjek.

Ambitionerne i Imbox Protection fejler ikke noget, men selvom de nu kan skrive to gazeller og en regional Entrepreneur of the Year på visitkortet, mener René Charles Marker ikke, at de kan kalde sig en succes.

- Jeg synes, det er forkert at kalde os en succes endnu. Vi kradser kun i overfladen. Jeg plejer at sige, at en forretning er som et barn. Imbox Protection er vores fælles baby, der nu er klar til første skoledag.

Foreløbig sidder Imbox Protection på 18 procent af de potentielle kunder i Europa, så der er gode muligheder for vækst. De er på vej ind i USA og er netop startet op i Japan. Målet er komme til at eje kategorien for imprægnering og sidde på den globalt.

- Vi er på vej, og vores strategi er enkel. Det handler om at få flere kunder, det leder til flere maskiner og flere behandlinger.

Navnet Imbox Protection er ikke så kendt endnu, selvom de fleste nok har mødt boksen, når de har købt et par sko, men det er fortsat de færreste, der ved, hvor den kommer fra. Virksomheden har heller ikke brugt store summer på markedsføring og lever fint med at gå lidt under radaren.

- Den, der lever stille, lever godt. Vi har ikke opsøgt omtale, fordi vi ikke har haft behov for det. Det er kun fire procent af vores omsætning, der kommer fra Danmark. Resten er fra udlandet, så på den måde har det ikke været relevant.

Med prisen fra EY er Imbox Protection dog havnet midt i spotlyset, og for direktøren var det allervigtigste at kunne dele både æren og glæden med sit team.

- Det, jeg havde glædet mig allermest til efter prisuddelingen, var at dele det med kollegaerne, som vi kalder "imboxere". Det er medarbejdere selv, der har fundet på, at de vil kaldes det.

- Vi har en ægte iværksætterånd i virksomheden, og selvom vi nu er en scale-up, så er vi fortsat et team, der rykker sammen i båden, når det gælder. Så den pris er så meget deres fortjeneste.

Imbox Protection går nu videre til landsfinalen i Entrepreneur og the Year, der finder sted i København 13. januar 2022.

FREMTID: Covid-19 har langt fra forladt os, men allerede nu er det tydeligt, at pandemien har ændret verden for altid, og ikke mindst den måde vi lever og arbejder på. Det fortalte fremtidsforsker Jesper Bo Jensen om til regionskåringen ved EY Entrepreneur of the Year i Midtjylland.

Jesper Bo Jensen er uddannet forsker med en ph.d. i statskundskab og postdoctorate studier fra Stanford University. Han har i mange år arbejdet med fremtidsforskning og har erfaring med at analysere fremtiden helt tilbage fra begyndelsen af 1990'erne. Nu har han kigget i krystalkuglen og set på, hvad vi kan forvente af fremtidens erhvervsliv.

En krise er den bedste mulighed for udvikling, og coronakrisen er ingen undtagelse. Det har givet voldsomme udfordringer for rigtig mange virksomheder, mens andre har kunnet tage et tigerspring fremad. Fremtidsforsker Jesper Bo Jensen mener, at hele denne store forandring bliver definerende for vores fremtid.

- Man skal aldrig lade en god krise glide sig af hænde. Det er vigtigt. Der er noget skidt ved det, men der er også utrolig meget godt at sige om en krise. Jeg tror, vi får en acceleration, som vi slet ikke forestiller os. Det er mit bud, at vi får gennemført det samme over de næste tre år, som vi ellers skulle have brugt 10-15 år på, siger Jesper Bo Jensen.

Vi giver dig her forskerens tre væsentligste pointer omkring fremtidens arbejdsliv.

- Vi kommer aldrig tilbage til tiden før corona, og hvis I vil tilbage, må I se det på film.