Rebecca Matthews: - Nøglen til håndteringen af klimakrisen kan findes ved at kigge mod innovative og kreative kunstnere
Rebecca Matthews, direktør for Aros griber stafetten, som hun har fået overdraget af Marianne Bedsted, direktør for Salling med følgende begrundelse:
- Rebecca Matthews, der er direktør på Aros, fordi der er gang i så mange spændende projekter, og det er en vigtig kulturinstitution i byen. Jeg har fornøjelsen at sidde i Aros' bestyrelse, og vi har netop lanceret en ny vision og strategi. Det er jeg sikker på, Rebecca kan fortælle meget mere om.
Topchefen for Aros kom til kunstmuseet i januar 2022 lige i kølvandet på næsten to års nedlukninger i forbindelse med coronapandemien og en turbulent periode, hvor den tidligere direktør Erlend Høyersten fratrådte i forlængelse af konklusionerne i en arbejdsmiljøundersøgelse.
- Jeg kom ind til et sårbart team. Men hen over året er det hele faldet i hak. Folk er er glade for at være her og er klar til de ambitioner, vi har stukket ud for fremtiden.
- Vi har startet en masse initiativer for personalet og har en tydeligere kommunikation med mere transparens for at give en klar struktur. Jeg tror også, at hvis jeg skulle tage de omkring 135 en-til-en-samtaler med personalet igen, ville de også sige, at vi var på vej i den rigtige retning, fortalte Rebecca Matthews til Stiften efter sit første år som direktør.
Hvad fylder mest i dit arbejde for tiden?
- Vi har netop udgivet vores Aros Vision 2033 – et roadmap for, hvordan vi udvikler og forbedrer Aros de kommende 10 år – og i forlængelse deraf er mine tanker dedikeret til flere forskellige ting: Færdiggørelsen og indvielsen af The Dome, a Skyspace by James Turrell, genophængning og udvidelse af museets samling, sammensætning af udstillingsprogrammet for de kommende år og på at styrke vores partnerskaber og synlighed generelt.
- Til efteråret præsenterer vi vores udstillingsprogram for 2024 med en række spændende nyheder og detaljer om The Next Level-udvidelsen, som bogstaveligt talt vil skyde op af jorden i det tidlige efterår. Det er spændende for Aros at være en del af Aarhus’ kulturelle epicenter, som både forbedrer museet og de områder, vi deler med andre kulturinstitutioner. Blandt andet er jeg meget begejstret for det nye design af Musikhusparken.
- En af de vigtigste ting, jeg har brugt tid på, er at skabe nye forbindelser for museet: Jeg har rejst ud i verden for at promovere Aros, for at skabe netværk, møde kolleger og for at udvikle partnerskaber med anerkendte museer og kunstgallerier. Jeg ønsker, at Aros skal være en væsentlig aktør på den internationale kunstscene. Vi skal være top of mind, når der lægges planer for store, omrejsende udstillinger og andre spændende muligheder.
Hvad eller hvem i din branche giver dig mest håb?
- En af de ting, der har imponeret mig mest den seneste tid, er, hvor godt museums- og galleribranchen reagerede på omstændighederne i forbindelse med Covid-19. Over hele verden var det tydeligt, at folk søgte mod kunsten for at finde trøst, inspiration og fristeder.
- Mange museer reagerede ved at opfinde digitale muligheder for at skabe engagement og inspiration i folks daglige liv. Heldigvis stod det også hurtigt klart, at folk søgte mod gallerierne og museerne igen, så snart de kunne.
- Også kunstnerne har været opfindsomme og i den grad modstandsdygtige og generøse i deres måder at nå publikum på. En af vores venner – Anohni, som var artist in residence i forbindelse med Aarhus 2017 – laver eksempelvis intimkoncerter og lytte-begivenheder, og vi har set andre kunstnere skabe samarbejder, der bibeholdte kreativiteten levedygtig og i udvikling, hvilket så mange mennesker, havde brug for at tro på.
- Så jeg tror, det er mit svar: Kunstnernes og hele branchens endeløse og evigt voksende kreativitet. Det er i sig selv et bevis på, at kunst og kreativitet er vigtigt, ja faktisk helt nødvendigt for mennesker.
Hvad giver dig panderynker lige nu?
- Jeg tror, vi alle er bekymrede omkring det ukrainske folks situation. Og faktisk også det russiske folk, som er fanget i en forfærdelig situation. Der er ingen vindere i den slags konflikter, og så meget går tabt. Det er utroligt, at vi stadig er vidner til den slags forbrydelser mod menneskeheden, mod kulturer og steder.
- Klimakrisen fylder også meget i mine tanker. Der er blevet talt meget, og på individ-niveau mener jeg også, at vi efterhånden har gjort, hvad vi kunne. Nu er regeringer og virksomheder nødt til at træde i karakter og tage ansvar. Og måske lade sig inspirere af kunstnerne og være kreative, innovative og geniale i stedet for modstræbende og tilbageskuende.
Hvad går snakken i dine netværk oftest på for tiden?
- Museernes udvikling. Museer er altid i udvikling. Den måde, vi engang tænkte på museer på – som mausoleer med kunst og artefakter besøgt af nogle få kendere – er helt og aldeles forældet. I slutningen af det 20. århundrede blev kunstgallerier og museer udvidet, transformeret og tilpasset en eksploderende kultur-turisme, og alt hvad der følger med.
- Nu skal vi nøje overveje den rette balance mellem popularitet og adgang, information og underholdning, service og sikkerhed. Og så skal vi naturligvis beskytte kunsten – dens integritet som levende arv, æstetik og kultur - mens vi bliver ved med at tiltrække besøgende. Det er en kompleks diskussion, der hænger sammen med økonomi, samfundets udvikling og blød magt.
Hvad er det mest interessante, du har lært for nylig?
- Det er noget, jeg ikke blot har lært for nylig, men noget, jeg hele tiden bliver mindet om. Nemlig vigtigheden af at lytte. Det lærer jeg på ny igen og igen både derhjemme og på arbejde!
- Det er altid bedre at have mere end et perspektiv på tingene. Gennem hele min karriere har jeg allieret mig med en meget vigtig gruppe af rådgivere og kolleger, som jeg går til for at dele tanker og for at søge informationer og råd. Gruppen består af mennesker over hele verden, som jeg føler mig meget forbundet med.
- Det er mig, der træffer beslutningerne, men jeg lytter og har altid ment, at det er vigtigt at indsamle holdninger og perspektiver. At kunne lytte og være opmærksom er afgørende. Det lærer jeg altid af.
Hvem sender du spørgsmålene videre til - og hvorfor?
- Anders Byriel, CEO for Kvadrat. Han er en af regionens mest succesfulde og interessante erhvervsledere, og så er han utrolig vidende om kunst. Han er ekstrem generøs og enormt vidende. Jeg føler mig altid meget inspireret af ham og hans tanker.