Milliarder af kroner.

Det var, hvad danske forretningsindehavere så forsvinde mellem hænderne på dem i tabt omsætning, dengang corona-virus hærgede i hele verden.

Blandt de påvirkede selvstændige var Christian Vesters forældre, som driver detailhandel i Holstebro. I hvert fald lige indtil de blev opmærksomme på et dengang nyt fænomen.

Liveshopping, hedder det, og som et lyn fra en klar himmel fik det den ellers så haltende omsætning i fuld galop. Det husker 32-årige Christian Vester, som var skeptisk, da idéen første gang blev præsenteret for ham.

- Nikolai (stifteren af Sprii, red.) ringede til mine forældre, som sendte ham videre til mig. Jeg fik ret hurtigt sagt, at mine forældre ikke havde nogen interesse i det her, fordi liveshopping er et corona-fænomen. Han var tydeligvis insisterende, for han fik mig på en eller anden måde overbevist, fortæller Christian Vester.

- Vi fik det prøvet, og jeg kunne bare se, hvor meget det hjalp mine forældre og kunderne. Selvom butikken var lukket, ramte de ved de her events omsætningstallene, tilføjer han.

Mens Christian Vesters skepsis blev gjort skamme, indledte han en samtale med Nikolai Aas Pedersen, og ikke lang tid efter besluttede de sammen med Rasmus Aas Pedersen at vie deres tid til et fælles forretningseventyr. Det har de ikke fortrudt.

Sammen står iværksætterne bag den aarhusianske virksomhed, som tidligere gik under navnet Easy Live Sales. I september lancerede de imidlertid en ny strategi, som blandt andet resulterede i det nye navn, Sprii, og som skal skubbe selskabet mod en position som den førende af sin slags i Europa.

Det fortæller den administrerende direktør.

- Vi har en software, som ikke er geografisk begrænset. Til gengæld er vi en smule begrænset af, at vi udbyder et produkt, som mange ikke er bekendte med endnu. Som jeg ser det, kan det sammenlignes med den situation, der var for 20 år siden, siger Christian Vester og uddyber:

- Dengang skulle man overbevise forretningsindehavere om, at de skulle have en webshop, fordi det var en god idé at sælge varer over internettet. I dag skal vi overbevise vores potentielle kunder om, at liveshopping er en central del af fremtidens e-handel. Og det er vi helt overbeviste om, at det er.

Liveshopping beskrives af Dansk Erhverv som en ny verden, hvor salg i fysiske butikker flyder sammen med online handel. I Sprii har man skabt en software, som hjælper virksomheder med livesalg over Facebook.

Ifølge Christian Vester solgte Babysam forleden for mere end fire millioner kroner på få timer. Herudover nævner han, at Spriis kunde i Odder, Pluspige, sidste år solgte for 20 millioner kroner udelukkende på liveshopping-events, hvilket udgjorde halvdelen af årets samlede omsætning.

- I år tror jeg de ender på 30 millioner kroner i omsætning på live. Det er altså virkeligt mange stykker tøj, der skal sælges via en skærm. Og det er samme historie for mange andre, siger den administrerende direktør.

Sprii tæller i dag 45 ansatte og er aktive i mange lande verden over. Siden etableringen har virksomheden faciliteret en omsætning for knap én milliard kroner for mere end 1700 kunder.

Sprii har forskellige forretningsmodeller, hvori man i flere tager mellem tre og fire procent i gebyr af den samlede omsætning. Ikke desto mindre har man i de to første regnskabsår præsenteret millionunderskud, men det bekymrer ikke Christian Vester.

Han fortæller, at man i Sprii er besat af fremgang, og at man derfor investerer i udvikling.

Umiddelbart efter stiftelsen af Sprii investerede Bestseller-ejer Anders Holch Povlsen, og Nordic Makers samlet i omegnen af 40 millioner kroner i virksomheden.

- Vi går ikke efter at vækste organisk. Det var også derfor, at vi skulle have en investering med. Vores mål er vækst frem for bundlinje, og det kan sagtens være, at det fortsætter med at være sådan i mange år, siger den administrerende direktør og fortsætter:

- Det kræver, at vi kommer hurtigt ud over stepperne, får dygtige folk med og træffer de rigtige valg. Vi er slet ikke løse med pengene - vi forsøger virkelig at bruge dem rigtigt og tænke på, hvad vi får igen, hver gang vi investerer. Så ja, vi har underskud, men vi bruger de midler, vi har fået stillet til rådighed, fornuftigt.

Ligeledes ser han den hastige udbredelse af liveshopping på tværs af brancher som positiv. Han hæfter sig ved, at kunder ved e-handel ikke modtager rådgivning og menneskelig interaktion.

Det gør man imidlertid ved liveshopping, og det er - som Christian Vester ser det - et af fænomenets største styrker. Derfor er han også overbevist om, at forudsætningerne er gode for, at man i Sprii lykkes med sin ambition, som han kalder "stor og stærk".

- Vi vil gerne være den ledende spiller i Europa. Det er første skridt. Så må vi se, hvad der skal ske bagefter, siger Christian Vester, som drømmer om undervejs at give et stigende antal forretninger "magten tilbage".

- Man hører ofte, at butikker eller brancher er bange for at blive opslugt af Amazon eller andre giganter, men i Sprii hjælper vi vores kunder ved at stille et værktøj til rådighed, som gør, at de kan komme langt ud med nogle budskaber, som er meget svære at kopiere af for eksempel Amazon.

- For her er der virkelig mulighed for at komme frem og skabe noget identitet og et brand, påpeger Christian Vester.

Liveshopping er kommet for at blive.

Sådan siger Niels Ralund. Han er e-handelsdirektør i Dansk Erhverv, og han har hen over de seneste år oplevet et nyt fænomen blomstre.

- På et eller andet tidspunkt når liveshopping formentlig et mætningspunkt, men der er intet, der tyder på, at vi har nået det endnu. Der er fuld fart på udvikling, og der er løbende nye varegrupper, som bliver solgt ved de her events, siger han.

Dansk Erhverv har lavet en e-handelsanalyse, hvor 15.000 danskere er blevet spurgt ind til deres adfærd og præferencer. Her svarede 15 procent, at de inden for de seneste seks måneder har prøvet liveshopping.

Blandt virksomhederne, som har gjort liveshopping til en forretning, er Sprii, som har rejst 40 millioner kroner i investering fra Bestseller-ejer Anders Holch Povlsen.

Administrerende direktør Christian Vester har udarbejdet otte råd til, hvordan man som virksomhed skaber succes med det nye fænomen. De står nedenfor.

Prisen Årets Ejerleder går til en ejerleder, som har skabt en bemærkelsesværdig succeshistorie til særlig
inspiration for andre ejerledede virksomheder. Det er PwC, Nykredit, Dansk Erhverv og Finans, der står bag Årets Ejerleder, som afholdes for 20. gang. Årets tema er ejerledernes grønne transformation.

Årets Ejerleder i Østjylland bliver kåret onsdag 1. november 2023 på Aros. De syv regionale vindere går videre til landskåringen, som finder sted torsdag 16. november.

Husk, at du altid kan finde alle ugens regnskaber fra Aarhus-virksomheder på erhvervslivaarhus.dk